Denizlere dökülen, sürüklenen veya uçan atıkların miktarı hakkındaki araştırmanın sonuçları, Amerikan Bilimin İlerlemesi Derneği'nin yıllık toplantısında açıklandı.
Aynı zamanda Science dergisinde de yayınlanan yeni araştırmanın özelliği, sadece kıyılara vuran veya su üzerinde yüzen değil, okyanuslarda biriken tüm plastik atıkları hesaplamış olması. Buna göre dip akıntılarına takılarak, suyun içinde sürekli hareket halinde olduğu bildirilen plastik çöp miktarı daha önce sanılandan en az 20 kat fazla. Balık yerine plastik Araştırmacılar nüfus, üretilen çöp miktarı, atıkların yönetimi gibi konulardaki uluslararası verilerden yola çıkarak, okyanus ortamına girme olasılığı yüksek olan plastik miktarını hesapladı.
2010 yılı için yapılan tahminler, bu miktarın 4,8 ile 12,7 milyon ton arasında olduğunu gösterdi. 8 milyon ton ise ortalama bir rakam. O yıl içinde üretilen plastiğin sadece ufak bir bölümü.
Alt sınır olarak belirlenen 4,8 milyon ton ise kabaca, dünyada bir yıl içinde tutulan ton balığı miktarına eşit. Araştırmacılardan Kara Lavender Law, "Denizden çıkardığımız ton balığının yerine, plastik dolduruyormuşuz gibi." diyor.
Araştırmada, okyanusa girmesi olası plastik atıklardan en çok hangi ülkelerin sorumlu olduğu da sıralandı.
Listede yer alan 20 ülke, okyanusa giren plastik atıkların yüzde 83'ünden sorumlu.
Bunların başında Çin geliyor. Ancak araştırmacılar, Çin'in büyük nüfusu dolayısıyla başta geldiğini belirtiyor. Deniz kıyısında hatırı sayılır bir nüfusu yaşayan ABD ise, daha iyi geri dönüşüm uyguladığı için 20. sırada. AB ülkeleri bir bütün olarak 18. sırada yer alıyor.
Okyanusların plastik çöplüğüne dönmesini önlemek için atılması gereken farklı adımlar bulunduğu söyleniyor.
Örneğin zengin ülkelerin alışveriş poşetleri gibi tek kullanımlık plastik malzeme tüketimini azaltması, gelişmekte olan ülkelerin de atık yönetimini daha iyi hale getirmeleri gerekiyor araştırmacılara göre. Eğer kontrol edilmezse 2025 yılına kadar okyanuslara girebilecek plastik atık miktarı yılda 17,5 milyon tonu bulabilecek.
