Erdoğan, RTB olarak Rize'ye fayda sağlayacak her türlü projenin, yatırımın yanında olduklarını belirterek, "Bu bağlamda çok önemli bir ihtiyaç olan ve son zamanlarda gündeme gelen, Rize için hayati önem taşıdığına inandığımız Rize Havalimanı yapımı konusunu çok önemsiyoruz" dedi.
Doğu Karadeniz sahil şeridi üzerinde yer alan Rize'de ulaşımın karayolu ile sağlandığını ifade eden Erdoğan, "Liman bağlantısı tamamıyla endüstriyel amaçlar için kullanılmakta ve denizyolu taşımacılığı yok denecek kadar azdır. Ulaşımın en önemli unsuru olan demiryolu ve havalimanı şehirde mevcut değildir. Havayolu ile ulaşım, Rize'ye en yakın il olan Trabzon Havalimanı'ndan sağlanmaktadır. Kuzeyi deniz, güneyi tamamen dağlarla çevrili Rize, kısıtlı ulaşım imkanlarını ancak havalimanıyla çözebilir" diye konuştu.
Rize'nin doğal güzellikleriyle, yayla turizmi, su sporları, doğa sporları, termal turizm ve kültür turizmiyle cennetten bir köşe olduğunu kaydeden Erdoğan, şunları söyledi:
"Rize'nin turizmle kalkınma potansiyelinin yüksek olduğu aşikardır. Rize'ye gelen turistlere ancak üç saatlik zorlu karayolu yolculuğuyla güzelliklerimizi göstermek zorunda kalıyoruz. Bu durum Rize'mize gelen turist sayısını olumsuz yönde etkilemektedir. Şehrimiz global dünyada büyük kazanç sağlayan turizm milli gelirinden yoksun olmaktadır. Rize'ye havalimanı yapılırsa turizm gelirleri artacak, ülkemiz, bölgemiz ve ilimiz büyük kazanç sağlayacaktır. Turizmin gelişimi için yapılacak DOKAP'ın Turizm Master Planı içinde Rize'ye havalimanı yapılmasının da plana dahil edilmesi gerektiğine inanıyorum."
